熱管是依靠自身內(nèi)部工作液體相變來實(shí)現(xiàn)傳熱的傳熱元件，具有以下基本特征。

很高的導(dǎo)熱性 熱管內(nèi)部主要靠工作液體的汽―液相變傳熱，熱阻很小，因此具有很高的導(dǎo)熱能力，與銀、銅、鋁等金屬相比，單位重量的熱管可以多傳遞幾個(gè)數(shù)量級(jí)的熱量。

（2）熱流密度可變性 熱管可以獨(dú)立改變蒸發(fā)段或冷卻段的加熱面積，即以較小的加熱面積輸入熱量，而以較大的冷卻面積輸出熱量，或者熱管可以較大的加熱面積輸入熱量，而以較小的冷卻面積輸出熱量，這樣即可以改變熱流密度，解決一些其他方法難以解決的傳熱難題。

（3）熱流方向的可逆性 一根水平放置的有芯熱管，由于其內(nèi)部循環(huán)動(dòng)力是毛細(xì)力。因此任意一端受熱就可作為蒸發(fā)段，而另一端向外散熱就成為冷凝段。

（4）環(huán)境的適應(yīng)性 熱管的形狀可隨熱源和冷源的條件變化而做成各種形狀，熱管也可做成分離式的以適應(yīng)長(zhǎng)距離或冷熱流體不能混合的情況下的換熱。熱管既可以用于地面（重力場(chǎng)），也可用于空間（無重力場(chǎng)）。